还是走到了这一步。
明筝没说话,双眸在隐约的光线下睁开又阖上，沉默抬手环紧了他，纵容他的索求。
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十月末。
一场大雪无声落下。
明筝心里有事，这日子总不安宁,头疼的『毛』病隐隐有复发的迹象。
怕牵扯陆筠的精力,一直瞒着没说。
可陆筠来时,嗅见熟悉的『药』香，纵然表现出平静的样子，他能猜出几分。
屋里还有外人在,和管事嬷嬷们点账,抬眼跟他打了招呼，“侯爷稍待,这边快结束了。”
他点点头，转暖阁瞧桃桃。
窗屉上蒙着遮光的青纱，他靠窗立着,用宽大的手掌托着软软的人。孩子正在熟睡，他动作轻柔，没惊醒。
每天都在变化，从眼角眉梢,鼻尖嘴角，总能发现多一点惊喜,越来越像他，越来越像明筝，属于他们人的特点，糅合在同一个人五官之上。
这是他和心爱之人孕育的孩子，是他一直渴盼着的，血脉相连的亲人。
『乳』嬷在旁含笑望着这对父女。嘉远候高大威严,板起脸来，略显冷漠，平素众人不敢近前，心中怵他得紧。可他对着大姑娘和夫人时，完全是另一幅面孔，眼眸柔和得仿佛他从来是这样温柔的一个人。
风吹过，雪片扑簌簌的从枝头洒下，院子里一派静谧，偶然一声低语，是明筝在向管事嬷嬷们问话。时光静美得令人沉醉，陆筠轻柔将怀中的女儿放回摇篮，他指尖在摇篮中一推，幼孩裹在锦被里，随着篮筐晃晃悠悠动起来。
回过身，瑗华正送那婆子们离开，他行至稍间，瞥了眼那堆厚厚的账目，“理这事了，有管事的人，自己这般辛苦做什么。”
明筝抿唇一笑，没答话。其实在为即将到来的风波做准备，虢国公府家大业大，上百年几代人传下来的产业和家底，总得心呵护住，莫遭受太多损失，上回二婶交给打理的陆筠那产业，如今又收回了手里，委婉吩咐了底下的人点算清楚库房银数，若是事不成……总得替他多做打算。
他靠近，立在身前一手揽住肩膀，一手抬起拨掉鬓边一朵绢纱做成的花，明筝眸『色』一紧，按住他的手呼道：“侯爷？”
陆筠温暖的指尖按『揉』在额角，缓缓施力，“头疼的厉害？昨夜没睡好，白日里歇一会儿吧。”
声音透着几许心疼，有旁人不懂的隐约缠绵之意。
明筝心下一软，手揪住他袍角，垂眸低低道：“不想你还记挂这事。”
他不悦道：“这怎么算事？”替捏按头的那手一直未停，磁『性』的嗓音听在明筝耳中，令浑身力都酥软掉了。“你这头疼的『毛』病，是什么时候坐下的？”
这问题他隐约问过，明筝答：“我说不好，瞧过大夫，找不出病因，休息不好的话，容易复发。您太担心，我用着『药』，快好了。您外头的事都顺利吗？不用牵挂我，我能照顾好自己和桃桃，会照顾好祖母他们的。”
陆筠俯下身来，手掌托着的下巴，令仰起头与自己四目相对。“我倒希望你不要太会替人着想，你要好好的，要多对自己好一点，暂先替我护好你自个儿，若是做不到，我会罚的……”
窗外人影三三闪过，侍婢们在廊下准备着来摆桌传午膳。新来厨上的丫头翠儿几回想来问在哪儿摆桌，瑗华姐姐没在，便大胆挑起帘朝里瞧了眼。稍间炕桌前，『奶』□□发散了，整个人依偎在侯爷身上，相互拥抱着，侯爷的手抚着柔软的长发，那般轻缓温柔……蓦，一道冰冷的视线『射』过来，侯爷望过来的那双眸子如淬了外头的冰碴，冷硬的可怖。吓得忙撂下帘子，心砰砰『乱』跳，赵嬷嬷在后瞧见，不赞许递个眼『色』，努努嘴，示意赶紧站远。翠儿红透了脸，缩手乖乖退下石阶，再不敢『乱』瞧。
屋内，明筝尚不知这段『插』曲，听见帘栊轻放的窸窣声，推开陆筠抿了抿了头发，“侯爷待会儿还有要事么？先吃东西再可好？”
陆筠点头，移步坐到对面，“不急，待会儿守着你瞧你睡了再不迟。”
明筝没拒绝，窝心点了点头。
外头侍婢鱼贯而入，将饭菜摆在外头厅，陆筠提箸替拈菜，瞧吃了半碗米，他想了想，低道：“十日后皇后娘娘的千秋节，按律，你和祖母都要入宫参拜，我已替你寻了借口，当日不要入宫。”
明筝一怔，旋即明白过来。
左右四顾，见瑗华等远远立在外头明间，握住陆筠的手，握得紧，“侯爷我……”
他拍拍，笑道：“吃饭吧。”
适才已经吃饱了，此刻更是不可能吃得下，抬首瞧他布菜斟茶照顾自己，心里好担忧，可一个字都不能说。
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午后难得闲暇，枕在他臂弯中，帐子落下，围成一个温暖的橙红『色』的窝。
他像哄孩子一样哄着，手在背后拍抚，耐心等入睡。
明筝心里『乱』极了，睡不着。
“侯爷。”
“嗯。”
他淡淡应答。
“陆筠。”揪住他的衣襟，声音发涩，“抑或，你能告诉我，你们要做的事，会到什么程度么？”凭着自己的推测，总是想到太可怕的境。昨夜一夜『乱』梦，梦见他被人一刀斩下马……
“嗯……”他收紧臂膀，将抱得更近，贴着的耳朵声说，“郭逊秘密回京，带着人在城外接应……你放心，退路我想好了，若是不成，再不济能护住你们的『性』命。我要的，从来不是权势位，更没想过取而代之，没我只求公府平安，你和桃桃平安，所以你要答应我，不出什么事，都要好好活着。岳父那边，我打过招呼了……祖母我会安置好退路，不用担心，嗯？哭什么，这不是没事吗？你要相信我……”
不知为何，心里酸楚极了，心疼他，心疼陆家牺牲的那人。
他用指头替拭泪，笨拙说着哄的话。明筝陡然他推了一，陆筠松开手，见坐起身朝自己倾过来。
撩开碍事的长发，一根根松开斜系在领下的襟带。
陆筠呼吸轻了，抿唇瞧着动作。
瓷一般的月亮跃出海面，令人炫目的淡红光晕微颤。
他顿觉悲悯如菩萨，予此恩赐，予此垂怜。
掌心滚烫，唇齿流连，太忘，不免微觉痛楚。
好在尚能忍耐。
傍晚雪住风停，他身披鹤氅独行在空落落的庭院中。女人后来如何喊着他的名字断断续续不能成言，都不能再想。
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初七，明筝被接回明府。
一向感极好的嘉远候夫『妇』龃龉了。
不乏有人拈酸，说要瞧这回那明氏是不是还舍得和离。
起因是什么众说纷纭，初九的千秋宴上一群人早早聚在绾心月苑等瞧陆家人用什么表面目来到。
吉时到了，台上的戏作罢，皇后许了厚赏，众人正提步前往正宴用的“听涛观澜”，不知从哪传来一声尖利的呼喊，终结了今日所有的喜庆氛围。
“有、有死人！”宫婢连滚带爬扑到众人面前，面『色』惨白毫无血『色』，哆哆嗦嗦瞪大欲裂的目眦，“灵武堂、灵武堂里有死人，是翊王、翊王妃娘娘，翊王妃娘娘没有下葬，在这儿，在这儿！”
一言出，惊起千层浪。
众人哗然。
谁都知道灵武堂是皇家禁，听说因着里头常常闹鬼，因怕引起太多的麻烦，遂锁起来不许人靠近。
可若是里头的“鬼”是翊王妃……事的走向不是闹鬼那么简单，灵武堂是皇上命人锁的，规矩是皇上立的，皇上不可能不知道，里头的人是翊王妃，那他不许人靠近，还不肯尸体下葬是为什么？
翊王死于行刺皇上的刺客剑下，翊王妃被接宫，没多久香消玉殒，皇上下旨，风风光光将与翊王合葬。可这宫人说，灵武堂里的“鬼”是翊王妃……
“我没撒谎，奴婢没撒谎，娘娘一看便知、一看便知啊娘娘，翊王妃左嘴角下有颗痣，奴婢是死了认得——呜呜不要，奴婢不要死，不要……”宫人吓破了胆，口中胡言『乱』语。
众人面『色』各异，皇后急忙命身边侍婢速速那胡言『乱』语的宫人拖下。
可是太迟了，灵武堂大门开敞，那冰寒的冷从内吹出来，早令众人莫名生了一身寒意。
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乾清宫里，久未回京的安王爷沉默立在阶下。
皇帝匆忙而来，含笑上前搭住他手臂，“四哥，你难得回来，这回多住日子，又可与朕酒言欢，联床夜话。”
安王说“臣不敢”，皇帝笑道，“四哥与朕不是外人，不必拘泥这俗礼，南边的海贸刚开没几年，四哥为朕看顾着东海，诸多辛劳，朕心里都知道，常常感怀。”
皇帝又道，“当初咱们兄弟几个，感最是好，母后在生时，还常常提起四哥……”
安王点点头，稍退一步，避开了皇帝的那只手。
“皇上，今日微臣听说了一件事，悬在心头，沉不堪，微臣想问皇上一件事，念在素日分，若皇上能与解答，微臣不胜感激。”
皇帝脸『色』微变，他知道是什么事。灵武堂的事传的沸沸扬扬，内宦早向他回禀过了，他适才是吩咐人将翊王妃的尸体从里迁出来另寻他处安置。
他本该亲自，那奴才怎么配沾染的棺？怎么配瞧的容颜？
可他知道安王会来，会来找他要一个答案。
“你说。”他的神『色』冷下，唇边带着笑，似嘲弄，转步坐回龙椅，褪兄弟深的画皮，他又是高高在上的君王。
“九弟是怎么死的？”
“九弟媳是怎么死的？”
“微臣的母妃又是怎么死的？”