清晨,天『色』还沉，万物笼罩在一片灰蒙蒙的雪雾当中，昨夜下一夜的雪，此刻地上堆积厚厚一重,靴子踩在上面,直没过脚踝。
陆筠从庭院一路穿过,在阶留下一行足迹。
婆子正在扫洒，看见他来，忙躬身行礼退到一边,低唤“侯爷”。陆筠“嗯”一,立在门檐下，屋中侍婢迎出来打帘子,他身量高，打帘子的侍婢需踮起脚举高手的夹棉帘布，陆筠抬手自顾拨下门上垂挂的风铃穗子,垂首跨过门阶，迈入明堂。
暖融融的春意从室内扑来。
屋烧着地龙，一夜过去，火势已不算旺,余烬烘着干燥的地砖，叫人觉得舒适又不过分燥热。
外间守夜的是瑗华,人已梳洗完毕，规规矩矩立在一旁行礼。陆筠摆摆手，她一屈膝，含笑退出去。
他来得轻缓，脚步无，朝内去,掀帐帘先嗅到一抹香甜的鹅梨香。
在外院已沐浴过，身上的衣裳也是新换上的，不过到底染霜雪，怕惊扰帐中人的美梦，他解外氅，穿身天青『色』对襟直，呵呵手，不觉冰寒才小心钻入帐子，躺在空的那一半床上。
侧的人哼，带着未清醒的惺忪，他展臂过去，她就自然地投入他怀抱。
陆筠打量她，脸上不自觉带几分笑意。指尖拨她遮住面颊的碎，将不听话的小簇绕到她小巧的耳朵后去。
“侯爷。”她含糊地喊他一，枕在他手臂上，朝他的方向缩缩。
“嗯。”他应一，替她掖好被角，将她严严实实裹住。
“什么时辰？”
陆筠『揉』『揉』她头，“别管，你继续睡，再睡一会儿，就当陪我。”
她点点头，闭着眼说，“厨上给你留点心，那晚点再用。”
“我不饿。”他说。
她没再说话，窝在他怀寻个舒服的角落继续入眠。
他一手轻抚她的头，一手将她圈紧。
昨夜一夜未眠，此刻陆筠却没半点睡意。
外国使臣觐见，赛马会上，大皇子跌下马摔断腿。
这伤势不论重不重，安王不会允许他再“痊愈”，身有残缺的皇子按律不得继位。
他们多半会扶持德妃的幼子。一来德妃外家不显，容易控制。二来七皇子年幼，距离可亲政的年岁至少还有十几年。这十几年，足够藩地来的安王收拢人心安定局面。
从引诱安王入京日起，这盘棋就与他再无关系。
他今日正式向摄政的安王请辞，卸任上直卫指挥使一职，安王固然要留一留他，没有立刻应允。他只能暂先称病，避上些时日再做打算。
于朝堂，他已灰心，从来不愿留恋官场。心所向，也从不是荣华富贵。
垂眼目视爱妻，他阴沉的面『色』才晴朗起来。
他舍不得睡去，借着帘外照来的微弱光线，贪婪地打量着她的脸。
天地浑浊，唯这一片净土，可供栖息。
“侯爷……”她眉尖轻蹙起，小抱怨，“您盯着我，我睡不着。”
陆筠笑，抬手抚抚她的脸。
明筝指尖揪扯着他衣领，指甲刮过捻金线绣花，“今儿还回宫么？”
“不去。”陆筠答，凑近亲亲她的面颊，轻道，“就在这陪着你，你睡罢，不瞧你，嗯？”
明筝摇摇头，“想跟您说说话……”
陆筠笑得越温，“你说，我听着呢。”手滑入被，触到轻薄的寝衣，在背上轻拢，将她推向自。
明筝察觉到他的变化，抬眼娇嗔地横他，“侯爷。”
“嗯。你说你的，我做……”桃红『色』绣百合花的襟挑，熟稔地握在掌心，“……我的。”
男人线条凌厉的脸越近，贴在她耳畔，嘴唇缓缓下移，她放缓呼吸，抬手勾住他脖子。
“侯爷说年后还要去……西北……，什么时候动……动身……”
她说不成话，音时断时续，偶然伴着一两轻哼。
“不去。”他说，“该安顿的在京已布置好，原是想瞧瞧将士们，冬衣粮食到位没有，顺势在途中刮一刮那些贪官污吏的肥油，拿去犒劳西北军。如今好，我们家的小财神『奶』『奶』不是早给我囤一大笔横财？郭逊他们也想办法凑凑，等年，冻土能耕，就不用朝廷再接济，这些年，我们是靠着自熬过来的。京那些大官一个个道貌岸然，说起治国治军头头是道，要是指望他们，大伙儿早饿死。”
她点算账目，把早年外借出去的坏账想办法收回来不少，那些荒废多年的田产外赁出去，也是一笔项。二夫人手上的事太多，毕竟陆家家业庞大，房头又不少，凭她一个人，实在顾不上，如今明筝管着陆筠名下的产业，为她分担不少。
“不去啊……”她一直紧绷的心松懈下来。她一直在担心，担心又一次不知归期的别离。
怕他路上着谁的道，遇到什么危险。怕他在外被事情缠住，又不知多久才能回来。
他们在一起的时间实在太少，她舍不得他离。
陆筠听她语调中有些欣喜，俯下身来咬住她耳尖，“我不去，你高兴不高兴？”
明筝笑，抬手推他的脸，“你说呢？”
陆筠道：“问你呢，你亲告诉我，我不走，在家陪你，你高兴么？”
“当……当然……”
“当然什么？”陆筠掐着她的下巴，在她唇上重重吻又吻，“我留下，天天跟你在一块儿，白日一块儿带着桃桃，陪她玩儿，等她睡，咱们俩一块儿看书说话，下棋观景，或是一家人，出去走一走，逛逛集市。晚上……晚上就黏在一起，做现在做的这事……筝筝，你喜欢不喜欢？”
“侯爷脑袋，想什么呢……”她嘟囔着，抬手捏捏他的脸颊，“堂堂嘉远候，卸职差，天天蹲在家，只想着……”
“问你呢。”他笑，“喜欢吗？”
明筝闭上眼，避过他的盯视，他不满意，缠着她不放。
明筝没奈何，忍着羞点点头。
“喜欢吗？”
“喜欢……”
“高兴吗？”
“高、高兴的……”
他心满意足，俯身吻住她唇。
快结束时，他咬牙退去。明筝环住他，不解地道：“侯爷？”
陆筠亲亲她额角，苦笑道：“你才生产没多久，我担心……”
怕她再受一回生产的苦。
他实在不忍。
明筝顿住，目送他起身离帐幕。
过好一会儿，陆筠才从净房折回。
“还睡会么？”
她摇头，“不困。”只是累。满身是汗，像在外跑两百。
“侯爷歇息吧。”她说，“我哪儿也不去，就在这陪着你。”
“好。”他爬上床，枕在她腿上，抬手环住她腰身。
明筝靠坐在床头，想到这几回，陆筠是行到一半就停下。几回她没多想，行事后浑浑噩噩头脑也不清明，如今才知，原来他是怕她再有孕。
她自也是矛盾的，生产时虽不像葛氏那么凶险，可也差点踏鬼门关。虽然为桃桃她觉得一切苦痛值得，但若要再经历一回，她也会害怕。
陆筠心疼她，不想她再经受一回。
可长久这样下去，也不是办法。
明筝无叹息，手掌抚着陆筠的头，垂眼目视他满足的睡去。她望他许久，陪他许久，时光停滞在此，仿佛不再流动。
他她暂留在这轻纱笼住的小小天地间，温馨甜蜜，没有烦忧。
不知过多久，外间传来一响亮的啼哭。
是桃桃。
天大亮，桃桃已经醒来。
陆筠猛地睁眼，才要起身，就被明筝按住，“侯爷再睡会，我去吧。”
他攥住她的手，在她指尖上吻一记。
明筝离，帐子空下来。枕畔那块空空的位置，余香犹在，暖意已失。陆筠睡不着，他索『性』披衣起身，趿着鞋下地。
穿过稍间，一路走过几重帘幕，来到暖阁，明筝怀抱幼儿，低哼着歌，阳光洒下来，衬得那张芙蓉面愈显圣洁美丽。
他靠在门边，没有出打扰。『乳』娘端着盥洗的温水来，就看见那一家三一脸幸福含笑相望，一瞬间，她觉得自实在有些多余，脚步后移，悄悄退下来。
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年节快就到。
难得是个热热闹闹的团圆年。
在正堂陪老太君吃团年饭，傍晚的时候陆筠明筝挽臂出一趟门。
没有宫去，就在皇陵附近的野梅园祭奠惠文太后。
朝着坟茔方向并头叩首。
明筝默念着太后，“外祖母，我修竹来给您行礼，清晨宫中的祭奠虽然已经去过，可总觉得不够诚意。我们私自又来叨扰，希望您不要介意。”
“修竹他好，不论将来如何，至少这个年节是平安乐的，他陪在我跟桃桃身边，我们睦，没有辜负您的期望。”
“请原谅他做一些也许伤害到您关心的人的事，相信您一定能明白他的不得已。安王爷宫，皇上抱病不起，修竹没多说，但我知道，他们暂时不会伤害皇上……其实我是生气的，皇上实在太让他伤心失望，多少次让他陷入险境，……不过好在，这些已经过去。”
“清宁公主要成婚，您最小的女儿也要嫁人，她的夫婿是您亲自选的，您应当可放心。桃桃可爱，样貌像修竹，您若是见到，一定会喜欢她……我修竹，会好好的、努力经营好未来的日子，等桃桃再长大一点，再带她一块儿来给您磕头。还有一件事，我一直不知道跟谁倾诉才好，太后娘娘慈，待我一向亲切，只是太难启齿，我……罢，后再与您说。”
陆筠将她扶起来，转过身，抬指将她眼角冰凉的泪珠拂去，他揽着她，二人无言漫步在细雪纷飞的梅花丛中。
艳红的花瓣随风飘舞，偶有一瓣两瓣落在她鬓边。他们走走停停，在这空旷无人的园地，时而携手漫步，时而停下来亲吻。
寒风飒飒，却觉不出半点冰寒。
“等春天到，要不要随我去北边看海？”
明筝仰起脸，目视他灼灼的眼眸。
“桃桃呢？祖母呢？”
他笑笑，“祖母身体健朗，帮我们带着桃桃，我想你独自去，走走那条你祖父没走完的路。”
“可是宫……”
“别担心，我会安排好的，再说，京城有你父亲。我这位岳丈，岂是个简单的人？”他『揉』『揉』她的脸，“笑笑吧，别整日愁眉苦脸的，嫁我，倒叫你难舒心。”
她不好意思地垂眼靠在他肩上，“不是，我没有愁眉苦脸，只是有那么一点担心。”
“你刚才，跟外祖母说什么？”
她摇摇头，“没什么，絮叨一些女人间的家常话罢。”
还有一句她没告诉惠文太后的。
她不知道，要不要用避子『药』。
如果陆筠知道，一定不会同意吧，会担心她伤身体。他太紧张她。
但总是那样下去，也不是办法……