太极殿里的空气瞬间凝固了，那宝座上太后如夜狼一般的眼睛，显得更为寒亮。
檀道济对太后质问的语气很是不满，他堂堂一个开国将军，岂会是那等苟且偷生，背信弃义，卖主求荣之辈！
想到这里，他理直气壮地抬起头，反问太后：“太后此话何意？太后莫不是将臣与朱超石那等卖主求荣之辈相提并论了吗？！”
檀道济如此强硬的发言倒是太后不曾预料到的，她凝视着檀道济，正思考着该如何做出抉择，是信任他继续任用，还是将他问罪，打入地牢以儆效尤。
徐羡之依旧恭敬侯立一旁，他似乎没打算帮檀道济求情，他倒是巴不得太后治他的罪，他再来个雪中送炭，将檀道济拉拢。
檀道济是大宋第一大将军，其在军中的威望不可小觑，若能将他说服至三王爷麾下，将来他们的反帝之争将会容易得许多。江山也将更加稳固。
可是檀道济虽有卓越的军事之才，脑袋却是一根筋。若是正常情况下劝他改阵归营，他定然不屑，甚至还会招来麻烦。只有等他亲自看清了朝廷溃败的事实，对朝廷彻底寒了心，才有可能将他拉拢。
徐羡之此时的想法正如萧明朗故意放虎归山，是同样的意图。
檀道济统领的十五万大军被朱超石不费丝毫之力击溃，本身已是可疑，又加之檀道济毫发无损，一路畅通无阻地回归，怎不令人生疑？
太后与谢晦果然起了疑心，萧明朗的计谋终于达到了目的。
谢晦转溜着眼珠子想了想，忽上前劝解道：“檀将军切莫动气，太后绝不是这个意思。檀将军对朝廷忠心耿耿大家都是有目共睹。臣想太后的意思，只是想问檀将军最终如何突围，那位高人是否又设下什么陷阱为难将军。”
太后惊异谢晦怎会突然改变了态度，檀道济的行为很明确有重大的嫌疑，他怎倒反帮着檀道济说话。
太后一时不解，朝谢晦投去一眼。
谢晦朝太后点了点头，继而说道：“檀将军也别跪着了，快起来吧！”
檀道济不敢动身，回头看了看太后。
太后终于露出了微笑，“檀将军起来吧，是哀家一时失言了。”
檀道济带着受宠若惊，理直气壮杂半的心情站起了身，又觉面子上挂不住，主动上前请缨，“太后，那朱小儿没什么本事，不过靠着一时运气好罢了，请太后准许臣再次发兵通州，臣向太后立下军令状，若不卸下他的脑袋，臣誓死不归！”
徐羡之被这一番话吓得不由哆嗦一阵，他连忙上前劝道：“将军何故如此心急，此时朱等人打了胜仗，军士高涨，而我等刚刚落败，正逢低迷之际，着实不宜在此时再进攻啊！”
檀道济怒然侧头，道：“徐大人放心，本将军军令状在此立下，自有把握！”
“这”
檀道济愤然转身，让徐羡之的话噎在了喉咙。
谢晦冷眼打量着徐羡之，心中对他的怀疑愈增。
太后却笑着制止道：“好了，都别争了。这打打杀杀的有甚意思，哀家也许久未见王爷们了，这庐陵和沛县离京城倒是挺近，也该多走动走动才是。正是中秋佳节，便叫他们回家来，哀家自得亲自好好招待他们。”
檀道济不解其意，问：“太后，这跟出兵通州有什么关系？更何况，如今他们早已拥兵自重，恐怕不会遵从太后的旨意。”
太后缓缓站起身，笑答：“哀家自有法子让他们过来，只要他们来了，大家坐下来和和气气地，什么战事也就没有了。”
谢晦知道徐羡之又要出言阻塞，抢先一步道：“太后圣明，臣立即派中书令写下诏书，让他们送去。”
太后满意地点点头：“一切有劳谢大人操劳。”
说着，太后笑看了檀道济与徐羡之一眼，搀扶着太监，一身轻松地进了内院。
半夜，忘尘楼后门外停下了一辆马车，屋内主人及时开门，掌了灯，将马车里的客人迎进了门。
画颜走在最后，将缰绳栓在院里的树上，四下打量一阵，快步跟了上去。
刚一进门，牧娘便迎上前来，满眼含泪地跪拜，“小姐！是牧娘对不住你，没能救出大小姐和老爷夫人！牧娘终日悔恨，早想以死谢罪，但牧娘不能以此逃避，必要等小姐当面发落，任凭小姐发落之后，方才敢赴死。小姐，有什么话，你只管骂吧！牧娘绝无怨言！”
画颜微微一怔，那些极力被她掩盖的悲伤的回忆，如洪水猛兽朝她席卷而来！她心已经破碎，表面上仍旧保持镇定，她不能让太妃或者公主，或者任何人发觉她的弱点，因此，她甚至连眼眶都不曾湿润。
她努力挤出一个笑容，将牧娘扶起，“牧娘，你跟着我这么多年，难道还不知晓我的为人吗？难道我是那等不分青红皂白，恩将仇报的愚昧泯灭良心之人？画画家的遭遇错不在你，你舍身就义，我已经是万分亏欠。可不许再生那等不好的念头。”
牧娘不情愿地擦着眼泪，似乎仍未改变决心。
“你既唤我一声小姐，我的命令你可愿意听？”画颜瞧出牧娘的心思，生怕她再有轻生的念头，继而说道：“没有我的命令，你绝不可以有任何差池，你可做得到？”
画颜见牧娘还不应声，冷下脸，强硬道：“你若不肯答应，至此以后，也别再叫我小姐，从前的恩情到这里也就结了！”
胜蓝急了，轻轻推了推牧娘，“牧娘，快答应小姐呀！”
牧娘知道画颜是为了她好，眼泪婆娑地朝画颜磕了三个响头，这才答应下来。
画颜再次将她扶起，心中五味杂陈，她何德何能，能让这么多人为她献出生命。
她很快收拾心情，转而道：“牧娘，接下来我要交给你一个重要的任务。”
牧娘擦干眼泪，忙道：“小姐尽管吩咐。”
“将后院空出来，不许任何人进入。再将先前造好的密室清理一遍，现在正好派上用场。”
“小姐放心，这后院里的人早就被我支走了，密室也是现成的。”
画颜点了点头，转向太妃道：“太妃，彭城县路途遥远，如今城门又戒备森严，此时出城恐有不便。还得请您先于忘尘楼住下，您放心，忘尘楼高手如云，定能护太妃周全。他日等我回到桃园集够了人手，再接您去彭城县与三王爷相聚。”
欣男等不及问道：“那我呢？我能不能跟颜姐姐一块去桃园？！”
画颜笑着点头道：“放心，我不会再丢下你一个人。”
太妃对画颜已经建立起了信任，对她的安排并没有抗拒，结合了周围形式，隐匿于忘尘楼的确是当下最好的选择。
“画小姐安排周到，本宫感激不尽。本宫期待他日尔等凯旋归来！”太妃紧紧握住画颜的手，目光坚定。
“太妃安心住下，胜券已然在握。”
画颜将一切事宜向牧娘吩咐完毕，换了装束，领着欣男与胜蓝走出了忘尘楼。
牧娘不舍相送，行至大门外，画颜停住了脚步，回望那柔光满窗的忘尘楼，眼光逐渐变得冷漠，她转向牧娘冷然道：“看牢太妃，不得走出忘尘楼一步，对外严密封锁消息。”
牧娘恭敬答道：“是，小姐放心。小姐何时来接太妃？我好提前做安排。”
“下一次回来，必是夺嫡之时。太妃也不会离开京城半步。”画颜淡淡地说完，自离去。
牧娘定了定，目送那三人远去，过了许久她才明白画颜的意思。
她惊叹画颜的变化，不由为之欣喜。
出城的路自然顺畅，那守门的士兵连看也不看画颜三人的面貌就让其通过。
他将手凑到嘴边哈着热气，默默看着画颜等人走远的背影，心里竟然无比的激动。连他也知道，改朝换代的日子不远了。
林婉柔回到宫中以后，整天惶惶不可终日，后宫里的每一个人在她看来都有无比的嫌疑。
她感到所有人看向她的目光中都带着杀气，饭不敢吃，觉不敢睡，就连一片花瓣都见不得。
接连几日下去，神经衰弱的她，便病倒了。
太后一心只张罗着她的秘密计划，根本无暇顾及林菀柔的死活。昭阳殿里的侍从来到慈禧宫禀报了三四次，太后根本就没露面。
刘义符泡在美人池里，醉生梦死，浑然不觉。
偌大的宫殿，数不尽的金银，于此刻林菀柔来说，丝毫派不上用场。
繁华落尽，终究逃不过枯叶凋零的景象。
林菀柔孤零零地躺在美人榻上，望着寒起白霜的庭院，似乎头一次清醒地明白了这个道理。
这一切当然不是林菀柔幻想出来的，无论是宫中巡逻的禁军，御膳房里的丫鬟，太监，甚至昭阳殿里都被聂峰安插了人手。那一道道仇恨的目光，不是林菀柔幻想，而是他们发自内心散发出来的。
这些人，全都是曾被张家无道压迫，皇上滥用民力，因而家破人亡的复仇者。
正是验证了那句话，得道者多助，失道者寡助的道理。
他们默默无闻，安安分分地驻守在皇宫内的任何一个岗位上，不论是体面或者低微，总是把握后宫命脉的那一个。只待他们的救世主，彻底解放天下的那一天。