一直跟在刘安身边的猴子听了李宜年这话，也不由的担心起来。 “侯爷，我愿为您守住武关道。只要您给我三千精兵，我保证让元虎这老东西出不了武关道。” 此时的马远也已经走了过来。 刘安干脆带着他们来到旁边的书房。 这间书房，已经让刘安改成了他的作战室。墙上挂着一张巨大的地图。 刘安进入书房，指着地图上的武关道，向众人道：“你们觉得，需要多少兵马，才能守住武关道，不让元家军进入咱们的南阳？” 猴子立马道：“三千足够了！” 马远比较谨慎。 “元家军战力强悍，远不是柳氏那七千乌合之众可比。我觉得，至少要五千兵马。 而且，还要抢在元家军来之前，抢下武关关城。” 刘安看着地图，轻轻摇头。 “我估计，元虎不可能会给我们机会，拿下武关城。如果我猜得没错，元虎此时应该已经从关中出发，向我们南阳府而来。” 众人纷纷变色。 “不会这么快吧？” 李宜年还有些不相信。 刘安神色平静的看着众人。 “兵贵神速，他元虎是大楚名将，不可能不懂这个道理。除非他不想报这次的大败之仇。 否则，他一定会在回到关中之后，尽快出兵南阳。” 刘安这话刚说完，便看到紫娟匆匆赶来。 “紫鸢有飞鸽传书。” 刘安马上接过紫娟手里的纸条。 纸条上只写着两句话：元虎前锋探马已出武关，元家大军五千，已通过武关。两日后可达西峡县。 刘安自从得知元虎逃回关中之后，他便马上安排紫鸢去西峡布防，并密切关注武关方向。 看完纸条，刘安将字条又递给众人传看。 房间里的气氛一下子便凝重起来。 见众人都不说话，刘安开口了。 “都说说吧，你们觉得现在要怎么办？” 猴子第一个开口。 “侯爷，请您给我五千精兵，驻守西峡。只要守住了西峡，便守住了元虎的退路，他们必然不敢绕过西峡，来攻南阳城。” 刘安摇头。 “元家军不是党项人。他们是咱们大楚的边军。而且，这次元虎来打南阳，背后还有阉党的暗中支持。 因此，他们根本不用担心退路的问题。 就算打输了，他们也可以从方城夏道撤往汴京方向。粮草问题，他们更不用担心。 咱们就算不切断他们的退路，阉党也会想办法，从方城山方向，给他们提供粮草。 所以，你这个办法不行。” 紫娟站出来。 “那我带五千人，在西峡设伏，把他们拦在西峡。总可以吧？” 刘安看向紫娟，仍然摇头。 “西峡不是桐柏，那儿以水道为主。如果我猜得不错，元虎一定会派战船在前方开道，主力骑兵跟在后方。 你根本没有设伏的机会。” 紫娟不说话了。 刘安看向马远。 “马哥你怎么看？” 马远盯着地图看了半天，才向刘安道：“咱们如果坚守南阳城，说不定可以利用城高池深，打败元虎。” 刘安露出赞许之色。 “马哥这个办法可行。咱们先守后攻。先用坚城消耗元家军的锐气，再用少量轻骑在外围袭扰，让元家军不得休息。 这样，不出十天，他们的兵卒肯定就会疲惫不堪。 这时候，我们再派出精兵出城夜袭，必可一举大败元虎。” 紫娟这时又道：“如果元虎不打南阳城，而是转攻其他的县城怎么办？” 刘安摇头。 “放心，元虎这次来南阳，一来是要报桐柏战败之仇。二来他是想借此机会，占据南阳盆地，好为他们元家开疆拓土。所以，他一定不会把兵力消耗在无关紧要的小县城上。 只要他拿下南阳城，打败了我。南阳各县必然望风而降。 元家在关中龟缩了一百多年，是因为大楚强盛。眼下大楚皇权旁落，阉党与权臣控制朝政。 这对于龟缩在关中一百多年的元家，是一次难得的战略机会。 他们绝不可能轻易放弃这次的机会。 就算元虎这次没有败在我的手里，元家也会找借口，发兵南阳，进而向南经略江汉。” 众人听完刘安的一番分析，最终同意了刘安的方案。 其实，刘安完全可以独断专行，不用跟他们分析这么多。但是刘安没有这样做。 这是因为，刘安知道，他的摊子已经越来越大，他急需要将马远、猴子，还有紫娟他们培养起来。只有这样，他才能应对即将到来的元虎。 从书房出来，众人各自去忙着抵御元虎的进攻。 三天之后，元虎的五千大军如期来到南阳城外。 一切都如刘安所料，元虎打的就是直球。他没有任何的犹豫，从西峡一出来，便用最快的速度赶到南阳城下。 不过，由于元虎这次只带了三千兵马，他还没办法包围南阳城，只是选择城南作为主攻方向，其他几个方向都是佯攻。