牧桐与朱砂的讲述让匡辰对午夜故事贩卖机及其背后的事件有了更进一步的了解。 原来，不仅仅是匡辰，牧桐与朱砂也是在平凡得不能再平凡的生活里偶然间遇见了午夜故事贩卖机，同大部分被生活的毒药与压力变得麻木、呆滞的人们不同，他们敢于对世界保持一颗怀疑的心。 对故事贩卖机的接触使得它们在不知不觉中成为了解谜者一员，到目前为止，牧桐已经解锁了可抽取惊魂场景的资格，而朱砂则更是进一步达到了可抽取噩梦场景的地步！ 要知道，申钰湘所达到的可抽取地狱场景程度也不过只比朱砂高了一级而已。 等级越高，相对应的风险便越高。 可想而知，后边抽取到的场景困难程度可不是人偶工坊、乌鸦画廊之流能够比拟的。 匡辰猜测，之所以小姨妈能够达到地狱场景程度绝对和她本身能灵活运用驱魔术以及先天的天赋脱不开关系。 光是灵视能力一项便能甩一般人几条街，何况炳爷曾透露申钰湘还有一种叫做“预知梦”的特殊能力！ 申钰湘长年从事相关行业，接触的东西多，见识多，相对应的进入迷局游戏总能对症下药，找到突破口。 可是对申钰湘来说是基本操作的应对方式在一般不太了解的解谜者眼里，是一种大神级别的操作，就比如现在的匡辰。 “灵视，咱也有。和别人比起来也算是一种优势吧。”他喃喃道。 至于朱砂和牧桐二人除了心理侧写与灵幻推演外究竟有没有其他什么“特殊能力”目前还不太清楚，但申钰湘看重的人绝对不会简单，他们在午夜故事贩卖机上抽取资格解锁的程度已经间接证明了这一点。 借助机会，匡辰还向朱砂试探性的询问了关于诡谈社招募广播一事。 得到的回答和匡辰暗自猜想的十分贴近，但也有更多的收获。 首先，偶遇午夜故事贩卖机的当天夜里，百鬼夜行任务的发布者的确就是朱砂本人——江平大学心理学系大三生，江平大学“诡谈社”社长。 朱砂以诡谈社论坛坛主的名义发布了这一则招募广播，目的是广泛吸纳新成员加入，一部分的新成员在聚会当晚达成目标便能收到一枚灵魂铸币外加基础道具作为奖励，以这一枚灵魂铸币及道具为起点，不断参与迷局游戏，达成更高级别的目标。 招募广播是不定期发布的，间隔并没有规律，有时候是一个月，有时候是半年，有时候只是相隔几天。 匡辰在那天偶然参与的百鬼夜行是下半年的最后一场，以招募“老玩家”为主，因而只是在几个论坛、交流群里发布了，等明年新招募开始的时候，广播便会大量散布到各大鬼怪、灵异之类的社交平台中。 不过朱砂解释道，诡谈社论坛的招募广播其实是在申钰湘女士的要求下才发布的，并非她本人的意思。 牧桐则谈到了他所了解到的信息。 据说，午夜故事贩卖机存在的时间一直是个谜，没有人知道它是什么时候因为什么原因而出现在那里。而迷局游戏却在随着时代变化不停更新，进入到如今的21世纪，最早的那一批解谜者已经足够成熟，并且形成了一个神秘的组织。 组织的成员按照解谜者等级来分，一共分为五大阶层！ 惊悚场景对应初级解谜者，也就是匡辰目前的所在，是新人的伊始阶段。 惊魂场景对应中级解谜者，以牧桐为代表。 噩梦场景对应高级解谜者，即朱砂目前的阶段。 地狱场景对应特级解谜者，数量不多，屈指可数，申钰湘便是其中之一。 凌驾于四大阶层之上的只有一个人，他被解谜者们敬重的称呼为：教父。 教父掌管着组织的一切，对重大事物作出决策。 同时，教父能够在任期得到午夜故事贩卖机赐予的恩惠：即“抚平一切忧伤。” 有人曾亲眼见过某一任教父用那神秘力量使死者复活、让破镜重圆…… 有小道消息称，现任教父已经对世界上的所有事物感到厌倦，不久后将让位于他人，适合的人选只能是目前4位特级解谜者里的其中一位。 申钰湘突然回国怕就是出于这种考虑！ 匡辰满脑子的疑惑实在有些多，牧桐建议他直接去找小姨妈申钰湘聊聊会更好。 不过关于自己参与到其中的事情，匡辰还没和小姨妈正式提起过，也许申钰湘早就知道，只是故意避开这个话题，也许还不知道。 看之前小姨妈对自己涉入灵异事件表现得非常不高兴的样子，匡辰觉得她是在刻意保护自己，不让自己的亲人牵扯进来。 纸终究还是包不住火。总之，他决定找个机会和小姨妈摊牌。 “那个……小丑又是怎么回事？”匡辰根据记忆做了一个挖心、剜肺的动作。 “不是很清楚，”牧桐回答，“恕我无可奉告。” “你可以把他当成午夜故事贩卖机的制裁实体，每当有加入到解谜者行列的人突然不想玩了，超过约30天没有操作故事贩卖机，就会被小丑残忍追杀——一直到死。”朱砂平静的说道。 “什么？！” 匡辰眼睛圆瞪，差点就控制不住喊叫出来。 距离上一次逃出乌鸦画廊之后，他已经有半个多月的时间没有去枯堂街了，主要还是一直加班，回家以后累得只想躺在床上刷小视频，哪儿也不想去。 迷局游戏的恐怖至今仍旧会让他偶尔做噩梦，这也是他不想继续下去的原因。 现在看来，逃不了的事情还是逃不了，只能面对现实了。 “事实上，解谜者在不断提升自己的过程里，相应的抽取到更高级别场景的概率会呈指数级上升，也就是说不可能有人为了苟且偷生一直抽取到惊悚场景的事情。” “没错，所以每一个解谜者的目标都是不停往上爬，直到坐上教父的位置，等到那时就安全了，从没听闻有任何一任教父被小丑追杀的。” “对某些耍心眼逃过一劫的人，小丑不去追杀他，组织里自会有人出面。” 匡辰想到一个人：梁炳中，炳爷。