隆庆二年,戊辰,蓟门。 五月,戚继光奉诏总理蓟、昌、远、保练兵事务,节制四镇,与总督同。戚继美令沂州总兵。 多年经商、中馈的历练,李氏为人处世确实进步了不少。边关苦寒,她为兄嫂、夫君都缝制了厚厚的袄子,对家人很亲厚殷勤。一日,夫妻二人不知为何大吵了一架后,开始冷战,没过多久,李氏竟然怀孕了。 得知这个消息后,全家人都十分开心,戚家子嗣有望矣!戚继光叮嘱戚继美要对她礼遇。 虽然王瑛跟剑心一同长大情谊深厚,但是戚氏子嗣凋零,李氏又是明媒正娶的正妻,对这个孩子她很看重,加上作为长媳有些自责。元敬襄平夫妇赏赐了很多丝绸、银两、山珍给与李氏安胎,李氏喜上眉梢收下了赏赐。 长城作为国之铠甲,边防工程,赴任交接后,戚继光立马来巡视。 燕地苦寒,本想让她好好在家养身体,她执意跟来,他一路扶着她,以免她滑倒。 北国风光,千里冰封,万里雪飘。长城如银龙一般盘旋在山川之上。十分壮阔,震撼人心。 王瑛感叹道,“万里长城今犹在,不见当年秦始皇。” 元敬道,“始皇帝建这长城,抵御北方游牧民族侵袭,功在千秋。只是失在用民太急,太过严苛,失了人心。” 万里长城在燕地挺立了一千多年,几经战火毁损,又经风吹雨打,尽管朝廷的经费年年拨下来,很多地方依然年久失修,破损严重。 二人锦帽貂裘穿了好几层,站在长城上时间久了,就觉得寒风刺骨十分不适。 而北方的战士们,只能在烈烈寒风中站岗,以血肉之躯共同建立这铁血铠甲。 敌台,自古有之,以前不过是单层实心的砖石小台。 心下恻隐不已,二人已人到中年,看到年轻的战士们,像自己的孩子一般。戚继光道:“年年修长城,不如把这经费好好修一修这敌台,若能再建一层,就有许多用。 一、欲穷千里目,更上一层楼,站得高,看得远,有利观察敌情。 二、士兵们可少受雨露风霜之苦,也不会在恶劣的天气中懈怠。” 王瑛补充:“三、可存放军粮、兵器、弹药。 四、如南方战船一样,可在墙上设箭窗、炮窗,则可攻可守。 若将士们知道君为他们建这了望敌台,少受风雪之苦,也就得了这燕赵的军心。” 二人相视而笑,收服部下,攻心为上。 戚继光请来燕赵有名的砖瓦匠探讨后,画了图,粗略算了经费,跟之前的经费做对比,虽比每年定例修理费用高,但是功在后代,他作《请建空心台疏》递了上去。 蓟门城位于北方边陲,本就战火频繁,但是数年来频繁更换镇守大将,士心不齐,加上输多赢少,士气低迷,军备废弛。 戚继光如今已经功成名就,与俞大猷合称“俞龙戚虎”,深得南方军民爱戴,福建各地甚至修生祠祭拜。本以为名将到来,燕地士兵们会士气大振,然而因为长久军风差,训练时气氛依旧萎靡,军法松弛。 王瑛叹道:“国人都说江浙士兵不堪大用,燕赵之士有侠义之风,真的是偏见,士兵们都一样,只缺良将训练罢了。” 戚继光点头:“蓟门镇守十五年换了十个,策略随着镇守大将更换而朝令暮改,常打败仗,士兵不相信军官,士气低迷。” 北方战场与南方战场不同。 南方多丘陵、密林、沼泽。因此戚家军主要摆“鸳鸯阵”、“三才阵”、“五行阵”等小型阵法,面对的是手持武士刀的倭寇,短兵相接求胜。 而北方战场是广阔平原,戚继光面对的是鞑靼骑兵,这鞑靼人自小在马背上长大,骑术了得。中原士兵即使经过骑术训练,也很难在鞑靼骑兵对阵中讨得好。 二人商议,仿照俞大猷守蓟门时建兵车营。 敌人在远时,则用火炮、投石机等武器远距离攻击。 敌人在近处,则以兵车、鸟铳攻之。 最后再摆鸳鸯阵以短兵相接,最大程度上地削弱鞑靼骑兵的优势。 为了激励蓟门军士气,给蓟门军做榜样,戚继光请募南方戚家军精锐三千人至塞上。 至而待命于郊。自朝雨甚至日中,三千士兵,持武器立于阵中,暴雨瓢泼,军容益加肃穆。边将大骇,曰:“将军令固如是胡?是足以格虏矣!” 继戚家军带给北方官军震慑后,与此同来的是进封圣旨。 三月,戚继光进右都督,官居一品,初授特进荣禄大夫。 夫人王瑛,也蒙皇恩,成为一品诰命夫人,赐七翟冠。 纵览嘉靖隆庆两朝武将,戚继光荣宠无双。 同时,上允拨银三十万两,建空心敌台一千二百座,戚继光全权负责建造事宜。 新官上任三把火,蓟门军上下看到戚家军军容战力,看到戚将军爱兵修敌台,以及朝廷对戚将军的重视提拔,恩威并施,一时之间风气有所好转。 他看着她诰命加身,想起了她十五岁初来戚家,三十三岁封二品诰命夫人,如今四十岁封一品诰命夫人。 一品,是他的岳父王将军和岳母的品级。 当年京城万户王氏女下嫁,议论纷纷。那些风言风语,自己也听了一些难听的话。 而今,他都放下了,因为自己也能给她这样的荣耀。 册封礼宴会上,王瑛端起一杯“刘伶醉”,道:“荷叶初开犹半卷,荷花欲拆犹微绽。秋水畔。此叶此花真可羡。频祝愿。如花似叶长相见。” 他心里一动,这句诗的上一句是,“拈花摘叶情无限。争奈世人多聚散。” 他也深深望着她,笑着举杯:“岁岁常相见。” 蓟门总兵府安顿好之后,二人漫步时曾路过那个紫藤花小院。 租赁院子的祝爷爷看到夫妻两口回来,把二人迎了进去喝茶,紫藤花开的正如晚霞紫云一般,比十五年前更加茂盛,浓香盈袖,彩蝶蹁跹。 回府后,他命了萧六给总兵府的回廊上移栽了紫藤花。 …… 沈涟漪和陈雪娥也带着祚国来了蓟门,他寻了城外一处农庄安置了他们。