万历七年，蓟门城，春。 自万历三年，剑心跟着王瑛从京城守孝回来。她变得更加沉默，无论他怎么说，她都不答话。 昔日爱侣，今日只能匆匆一面。 一日，剑心生病了。戚继美借故坐在院子里听家仆们说情况，看到一个面生的家仆男孩，大约七岁，跟旭鹏年纪相仿，比旭鹏个子高一些，来回出入端药侍奉，那个孩子白白净净的，一双凤眼，很招人喜欢，心里莫名一动。 戚继美对着他道：“你的名字叫阿金？” 阿金正在扫地，呆滞点点头。 戚继美继续问，“你从哪里来？今年几岁了？” 阿金摇摇头，“我是京城王玧公子捡来的，我也不知我从哪里来，今年九岁。” 别的奴仆看到二爷对他讲话，都愿意多讲几句献媚卖乖，阿金说完后却赶紧扫地，生怕被骂的样子。戚继美夺去了他的扫帚，“阿金，你可愿给旭鹏作侍读一起去读书？” 阿金继续摇头，“干娘说了，不是自己的东西不要去碰。” 戚继美追问：“你的干娘是谁？” 阿金低头道：“是七星剑士之首剑心。” 每个孩子身上都有父母的影子。戚继美有些了然，拍了他的肩膀，“大男儿要有自己的想法。不能人云亦云。” 凤眼合该明眸善睐，阿金却有些唯唯诺诺。 他一笑，瑞凤眼华彩四溢，俯身附耳悄声对他说，“我今日教你一个道理，女人都是口是心非的。所以对女人要反其道而行之。” 阿金瞪大眼睛，不知所措地看着他。 戚继美去找了龚管事要人，阿金本来是王家农庄种田郎，若能成为旭鹏少爷的伴读，那可是以后二房的大管家，龚管事看到阿金有这样的造化，欣喜不已地同意了，好好叮嘱了他一番。 祚国的婚事，定了张家的旁系女儿，等祚国十八岁时成婚。 ………. 万历十年（公元1582）6月20日，帝国内阁首辅，上柱国，正一品太师兼太傅，中极殿大学时张居正卒，年五十八，谥文忠。 十二月冯保以十二大罪被弹劾。 万历十一年，公元1583年，陕西道御史杨四知弹劾张居正十四大罪。皇帝剥夺了张居正太师职务，撤销谥号，抄家。 荆州地方官落井下石，直接封府，丘橓抄家时，张府已经饿死了十几个人。抄得黄金上万两，白银十多万两。 长子自尽，次子充军。长子张敬修在死前，在自己的遗书中控诉：“有便，告知山西蒲州相公张凤盘，今张家事已完结，愿他辅佐圣明天子于亿万年也！” 申时行顺位成为了朝廷首辅，这位仁兄还比较正派，听说此事后勃然大怒，连夜上书要求严查此事。万历也感觉事情过了，随即下令不再追究此事，并发放土地，供养张居正的母亲家人。 抄家抄出的账本，记录了戚继光数年私下赠礼。 朝野哗然，朝中权臣与拥兵大将私相授受，想造反吗？ 一时之间，弹劾戚继光奏折不绝。 此年，戚继美被调往贵州任总兵官。 众人皆知，圣上已对戚继光疑虑，戚继光戚继美兄弟二人同是蓟门大将，调走亲弟弟戚继美，是要剪除羽翼。 张居正被抄家的消息传来，一些早就对戚继光不满的本地将军也纷纷对戚继光使绊子、甩脸子。戚家军是南兵，蓟州主要是北兵，外地来的将军戚继光器重南兵，南北之争早就暗流汹涌，如今张居正失势，南北军矛盾顺势爆发！ 戚继光向来是张居正好友，以后不知会如何牵连！ 山雨欲来风满楼！ ……. 临行前一日，阿金在竹林里等二爷。 阿金看到他，凤眼里流露出了真实的欢喜，晶亮亮的如同黑曜石，咧开嘴笑：“二爷。” 戚继美很欣慰，阿金阳光多了，在这四年里有脱胎换骨般的改变。 他从怀中掏出皱皱巴巴的布包，“听说贵州多湿气蚊虫，我请教了剑灵姨姨，做了几个驱虫的荷包。二爷定要保重身体。” 戚继美笑了，是个知恩图报的孩子呢，揉了揉他的脑袋。 他鼓起勇气道：“二爷，把我也带去吧。给您喂马刷马也好啊。” 戚继美摇头，圣上起疑心，今后还不知如何清算，怎么能把他留在自己身边。阿金很失落，又开始揉自己的衣角。 戚继美笑道：“阿金，十年后，如果你还没想清楚去做什么，就来寻我。我今日再教你一个道理，长辈教的也不一定是对的，路是自己走出来的。” 他解下自己的佩剑、玉佩赠与他。 阿金拿着玉佩，玉佩在夜空中闪出神秘的光泽：“二爷，不可，这太贵重了。” 戚继美拉过他的坐骑翻身上马，笑道：“那你就藏好了。以后要开开心心的，孝顺干娘，就是不虚度此生。” ……. 戚继光简要讲了最近形势，并对王瑛道歉：“还是夫人见识长远。”祚国、安国呆滞了，那晚本以为是母亲的怨言，如今竟成了真。伴君如伴虎，恩师竟成罪人。 王瑛瞥了他一眼，“幸好君万历五年，上了《养病疏》告归。多少能打消一些圣上的疑虑。” 没有时间悲伤，严厉训导一众晚辈务必勤勉共进，不可有任何逾矩，以免在此时被人抓了把柄。 她雷厉风行变卖了蓟门的田产，将一些财产划归了若水、若菡家，并决定送走寄养在蓟州的文庄、文敏，以免他日抄家，储蓄过多，成为祸患。况且银钱给了若水若菡，若他日戚家家败，作为亲人还能接济一下戚家的子孙。 戚继美带着李氏、旭鹏，同去贵州，并护送文庄、文敏回京。贵州偏僻路远，民风未开化，自古以来是贬谪的地方。 戚继光哀伤道：“弟弟，保重。” 戚继美抬头，故作轻松笑了一下，“兄长莫要担心。你我兄弟共事三十年，第一次分开这么远，可见圣上起了疑心。我走了，哥哥就能好过，我就觉得不辛苦。” 戚继光突然哽咽，明明自己才是哥哥，为什么每一次让步的都是弟弟呢？ 戚继美天赋不输自己。 小的时候，戚继美为了两位母亲，后院和谐，留在内院读书。 现在，圣上对自己起疑，弟弟却首当其冲。 马蹄卷起黄沙阵阵，戚继美率众南行。此一去，何时才能再见？