荆州干的。
派完司州那方的任务后，霍霆山继续道：“秦洋、兰子穆，你俩随我一同迎战荆州军。陈威陈杨，你兄弟二人各领步卒一千，待这三千荆州军过官道后，从东西两个方向拉开拌马链，一个人、乃至一匹马也不能放他们回关内。”
“唯。”
“唯。”
众将领命。
和过往出征不同，这回没有隆隆的马蹄声，幽州士卒手持弓箭，背背箭筒，听指令隐入密林中。
此行领兵出征的荆州将领叫万元忠，这人和司州的辛郃颇为相似，也是不受重用的，此番被提上来，万元忠欣喜异常。
虽说此番要前往疫区，但万元忠自认为已面覆麻布，且速战速决，感染风险并不大。若是他能割下霍霆山的首级，他必定名扬天下。
到时不止上峰方冈会重用他，丛荆州，不，应该称之为昭元帝了，陛下也一定会对他另眼相待，加官进爵不在话下。
万元忠心情飞扬，直到一声惨叫传来，将他的美梦打碎。
与惨叫同来的，还有铺天盖地的箭雨，密集到恐怖的箭矢从两侧密林中射出。不及防的士兵和马匹倒地的倒地，失控狂奔的狂奔。
“有埋伏！”万元忠大骇。
箭雨过后，两侧密林冲出身披黑色铠甲的士兵，他们个个身形健壮，凶猛如虎，和那批体态消瘦的荆州军相比，完全是云泥之别。
万元忠眼瞳收紧成针，在又一个荆州兵被箭射中摔下马时，他心里还有什么不明白的。
中计了！
幽州军内根本没疫病，他们是装的。
“快，速回去通知……”
“嗖。”长箭飞来，力道极大，竟一箭将万元忠胸前的铠甲开了一个洞。
他一句话还未说完，后续已无力。
万元忠不可思议地抬头，只见前方丛林中走出一人一骑，那人身形伟岸，头戴虎头兜鍪，于马上持一把重弓，此时弓弦已空。
“霍、霍……”万元忠一句话还未说完，已气绝的往后倾倒。
兵勇将猛对上骨瘦形销，两万对上三千，一个时辰都未到，这场战役就结束了。
霍霆山甩了甩环首刀，刀尖的鲜血在土地上留下一道血痕，“把他们的马收集好。”
这一行多半也是荆州的弃卒，无论是马还是士卒，都非常消瘦。如若不用他们的马，有被看穿的风险。
同一时间。
“爽！”霍知章仰天喝了声：“当了那般多日的鹌鹑，今日总算扬眉吐气了。”
五万人围剿三千士卒，且还是突袭，这场清剿发生得突然，结束得快。快到辛郃都来不及发给李啸天传讯，人已经被霍知章砍了脑袋。
说来也巧，当初李啸天唯恐疫病蔓延到自己军中，将大军一撤再撤，跑得远远的，以至于现在辛郃那边遇袭，主军营听不到半点厮杀声。
夜幕降临，厚重的暮色如同一张铺开的黑纱，盖在了刚染过血的大地上。
霍霆山点了将近三千兵马，马匹用的全是荆州的瘦马，原先荆州兵的服饰和面上的麻布，扒的扒、扯的扯，换装得很彻底。
荆州军是午时出关清剿的，霍霆山特地算了算时间，特地等到快月上中天的亥时才领着人踏上了入关的道路。
马蹄声丝毫不掩饰，在黑夜里放佛拧成了一股绳，抽在守关卫兵的神经上，将他们瞌睡虫振飞。
打哈欠打到一半的士卒顿住，忙往城门下看去，在一片黑暗中隐约看见军队。
今夜月色皎洁，月华洒下间，能窥见他们面上的一抹黄白。
是麻布的颜色。
“开城门。”下面有人喊。
守城的卫兵长闻其声却没有立马让开门，他曾经和万元忠聊过几句，记得对方好似不是这个声音。
遂问：“万校尉何在？”
下方的霍霆山一听，就知晓这守城的可能和领军的头目认识，他喊道：“万校尉不幸中箭，需入关寻军医，还请速开城门。”
那卫兵长闻此一言，没多想，立马让人开城门。厚重的城门门轴转动，在夜里发出沉实的咯吱声。
霍霆山被麻布掩盖的嘴角勾起，“随我入关。”
城门已开，径直入关即可。但在最初的先头部队进入后，这时却发生了点意外。
有一个幽州士卒的马跪了。
此行荆州派出的马匹除了瘦马就是老马，质量很差，白日已经过一轮奔走和惊吓，如今马匹甚是疲惫，加之幽州士卒体格强健，个个都沉，马匹受不住了。
那士卒是个身手矫健的，马跪了，他手掌一拍，当即翻身下马。
一切很顺畅，唯独他脸上的麻布掉了。
也是那么刚好，他行到离城门的最近处，守关的士兵稍低头便看到他。
只见那人面色红润，身手矫健，加之体格健硕，这哪像白日出城门的那批年纪大的弃卒。
守城的卫兵长打了个激灵，彻底清醒了：“幽州军？！”
下方不由有几分躁动。
霍霆山已进关，听闻城楼上一声“幽州军”，心知暴露了，干脆道：“幽州的男儿们，随我建功立业！”
杀声霎时四起。
霍霆山抽出环首刀，将匆忙上前、欲将城门重新关上的荆州兵砍首。
“放箭！”城楼上的人在喊。
霍霆山迅速道：“秦洋，你领一队人上城楼清兵。兰子穆，你领二队人马掩护秦洋。”
见霍霆山似有策马之势，兰子穆忙问：“大将军，您去何处？”
霍霆山冷笑道：“擒贼先擒王，我领三队先去砍了那个方冈。”
留下这话，霍霆山扬声领了一队人马，他亲自当先锋撕开一道口子领军长驱直入，马蹄声隐没在厮杀声中。
兰子穆看着霍霆山离去的方向，忧心忡忡：“关内荆州兵马尚未知，大将军此去是否太冒进。”
秦洋喊着兰子穆的字：“乜法，你是后面来的，可能不太了解大将军之能。他斥候出身，年少时便敢千里走单骑，于敌军中取匈奴将领首级，如今春秋鼎盛不谈，还带了人马，你安心好了，大将军出不了事。”
……
方冈饮酒完入睡不久，忽被一阵匆忙的脚步声惊醒，他正欲呵斥外面不知轻重的奴仆，却听闻对方喊道：“方假节，大事不妙，幽州军进关了！”
酒后昏昏沉沉，方冈有一瞬以为自己幻听了，“你说什么？”
奴仆忙又说了遍。
方冈这回听清了，他惊骇不已，一边起身一边问：“幽州军如何进的关，守关的李山嘉是个死人否？”
奴仆亦不知晓，讷讷不敢作声。
方冈来不及仔细穿戴，只简单披了衣袍出去。而方出主院，看见庭院火烛通明，竟是庭中已一片混乱。
他府中的卫兵和身着荆州军服饰的两拨