尚方斩马剑，又称尚方宝剑。 外出大臣手持此剑，便同时拥有了生杀予夺的权利。 可先斩后奏，代天子行事。 虽然刘琦受封此剑，不过是一个形式，他本身对麾下军队便有生杀大权。 但如今持此剑却不一样。 之前东征西讨，不过是为了争权夺利，扩充地盘，往大里说，也只是保境安民。 但现在，却是为国家而战，为保卫大汉疆土而战。 若是打赢了，是可以青史留名，被冠以民族英雄称号的。 所以刘琦接剑，也变得异常郑重。 双手举过头顶，凛然道：“臣此行，必让羌人明白，我大汉疆土，不容侵犯。 我大汉子民，不容欺辱。 犯我强汉者，虽远必诛。” 刘协听到这等雄壮之言，心中似乎有一团火在燃烧。 自他继位以来，从来没有人能代表汉室，说出如此威武硬气的言语。 汉室已经衰微到，成为世人眼中的笑柄。 可是如今，又有种恢复到大汉强盛时期的感觉。 对待外敌入侵，可以奋起反击。 面对被欺凌的百姓，可以以牙还牙，以血还血，报仇雪耻。 一时之间，他突然感觉刘琦这个权臣，也不那么可恨了。 “朕在京城，等待皇兄凯旋！” 刘协已经很久没用“皇兄”这个词，来称呼刘琦。 可是现在，他却脱口而出。 刘琦单手将尚方宝剑举过头顶，对待众臣凛然喝道：“王师所至，义旗所指，不破羌胡，终不还朝。” 群臣神情振奋，像是瞬间打了鸡血一样，一齐躬身道：“将军威武！” “汉军威武！” “大汉威武！” 朝堂之上，再也没有纷争。 大家齐心协力，恭祝刘琦凯旋。 待声音渐渐平息之后，刘协吩咐道：“太史令查询黄道吉日，朕率文武群臣，送皇兄远征。” 太史令出班道：“回陛下，三日之后便是吉日。” 刘协问刘琦道：“三日后出征，是否仓促？” 刘琦道：“军情紧急，不容耽搁，有三日准备足矣。” “好，”刘协微微颔首道：“有劳皇兄，待兄凯旋之日，朕将率群臣，出十里相迎。” “谢陛下！” 商议妥当之后，众臣散朝。 刘琦回到府中，庞统徐庶荀攸也跟了过来。 如今三人虽然贵为少府、卫尉、尚书令。 但他们回到刘府，依然是亲信谋士。 书房之中，几人坐定之后，荀攸率先疑惑道：“公子是真心实意前去，率军前去抵抗羌胡？ 公子治下地盘远在江南，那羌胡无论如何犯边，也不可能攻打到江南去。 公子此举，似乎百害而无一利。” 刘琦端着一盏茶，淡淡的道：“公达以为，我在做出力不讨好之事，是不是？” “在下不敢。” “你口中虽说不敢，但心中却是这样想的。” 刘琦微微一笑，随即叹口气道：“若我以割据江南，与群雄争锋为己任，此举的确出力不讨好。 但若我以平定天下，兴复汉室为己任，这场仗却是非打不可。 首先，马韩势力盘踞西凉，意图不轨，如不尽早征服，早晚有他祸乱关中的一天。 其次，羌人兵强马壮，蠢蠢欲动，久有犯边之心。 此番正是契机，唯有将其彻底歼灭，我才能放心返回江南。” 庞统在旁边接口道：“其三，公子若率军平定羌患，声望将达到巅峰，朝中再也无人敢质疑。 此为一举三得。” 荀攸感慨道：“是在下鼠目寸光，以己度人。 公子腹藏锦绣，胸怀天下，深谋远虑，在下固不如也。 诚然，若公子率军平定羌人之乱，必将声威大震，令天下人仰慕。” …… 董承府邸，密室之中。 董承兴高采烈的对屏风后之人道：“若刘琦率军出征，长安城内必定空虚。 如此我等便有可乘之机。 最好他能跟羌人同归于尽，如此我等可坐收渔人之利。” 屏风后传来沙哑的声音道：“刘琦此去，乃是为国出战，你何以如此幸灾乐祸？” 董承笑道：“不管如何，只要刘琦能离开长安，对于朝廷毕竟是好事。 我等到时可派出人手，扮做羌人，袭扰荆州军粮道。 如此，则刘琦然首尾难顾……” “放肆！” 屏风后那人怒不可遏道：“我等虽与刘琦争斗，但那是汉家内部纷争。 刘琦此番率军前去，乃是抵抗外辱，保家卫国。 你若是在后边暗使阴谋诡计，那便是千古罪人，民族之耻。” 被这一通训斥，董承顿时哑口无言，呆立当场。 过了良久，他才嗫喏道：“可现在刘琦出征，的确是摆脱其控制的最佳时机。 若就此错过，恐怕再无机会。” “我警告你，大义当前，不准乱来，若不然，休怪我对你不客气。” “哎……既然如此……做罢吧……”